Son yıllarda bilim dünyasının en çok araştırma yapılan konularından biri, küresel ısınma ve iklim değişmesi olmuştur. Özellikle fosil yakıt kullanımından kaynaklanan ve atmosferin bileşimini değiştirerek "sera etkisi" yaratan "sera gazları"nın en önemlilerinden biri karbon dioksit (COı)'dir. Atmosferden karbon dioksidi alarak biyokütIeye dönüştüren bitkiler, önemli karbon dioksit rezervuarlarıdır. Dünyanın ve insanlığın geleceğini garanti altına almada bitki örtüsünün, özellikle de ormanıarın bu işlevi günümüzde daha iyi anlaşılmış ve ormancılığın klasik görevlerine bir yenisi daha eklenmiştir. Bu görevin evrensel bir seferberlik anlayışıyla ele alınıp yerine getirilmesi doğrultusundaki uluslararası çabalar, bazı kısa vadeli ekonomik düşünceler yüzünden aksamakla birlikte, yoğun biçimde sürdürülmektedir.