Bacillus thuringiensis est une bacıerie qui possede des proprietes de toxicite ii I'encontre de certains insectes. Au debut du 20. 11 " siecle, elle etait sunout connue comme un agent pathogerıe du vers ii soie. On a reconnu depuis son interet en protection des cultures, grace aux nomreuses etudes effectuees sur cette bacıerie et sur sa toxicite. La bacterie synthetise des cristaux constituees de protoxines. Ces demihes une fois ingerees par l'insecte sont transforrnees en toxines actives au niveau du tube digestif. Les toxines ainsi activees vont se fixer sur des recepteurs specifiques des cellules du tube digestif de I'insecte ce qui provoque d'importantes lesions et une paralysie du tube digestif. II existe plusieurs varietes de B.t. appeles souehes. Chaque souche, qui produit des toxines differentes, agit specifiquemeru sur une gamme de larves d'insectes. B.t. a ete utilise pendant plus de 20 ans sans qu'on rapporte un seul cas de developpernent d'une resistance au champ. Pourtant, grace ii la conduite dexperiences en laboratoire, on a pu observer que I'apparition de phenornenes de resistance aux toxines de B.t. etait tout ii fait possible.